对于为了解决自己婚姻大事而阴差阳错成功创办了国内首家上市婚恋网站世纪佳缘的“小龙女”龚海燕而言,再次复制成功并没有想象中的容易。

尽管龚海燕本人的微博还停留在2014年9月宣布“转了一圈回到原点,决定聚焦91外教”那个时间点,但如今的91外教已经不再属于龚海燕。

1月13日,51Talk宣布已完成对91外教的整体收购。

从世纪佳缘“出走”选择投身在线教育后,龚海燕先后创立了在线外语培训网站91外教网, K12(kindergarten through twelfth grade,基础教育阶段)在线教育平台梯子网和那好网。

其中,91外教在2013年初获得徐小平天使投资数百万人民币;2013年7月获得网易资本领投的400万美元A轮投资。

不过,作为连续创业者,从婚恋网站跨界教育培训的龚海燕这一次显然并不顺畅。

2014年9月,梯子网和当时刚刚推出2个月的那好网被曝大规模裁员,约100名员工面临被裁的命运。

2014年9月15日,那好网页面已经直接跳转到关闭页面。在页面中,那好网表示“因公司战略调整,那好网关闭,对于已经付费购买了课程但是还未上完的用户,我们将酌情退费”。

当时有业内人士向《第一财经日报》记者透露,龚海燕其实在2014年上半年就已遇到了资金困难,一直在非常积极地寻求融资。其中,也曾经拿到了某VC的投资意向书,但在做完尽职调查之后,该VC选择了离开。

而这背后,作为细分市场,91外教所属的在线外语培训领域目前真正获得大额融资的只有VIPABC和51Talk两家,整个行业仍处于烧钱阶段。

融资困难、入不敷出被业内解读为导致梯子网和那好网裁员的主要原因。

当时一封在网络上广为传播的龚海燕发给内部员工的邮件显示,此番大举裁员或因资金链断裂。在该邮件中,龚海燕声称,由于自己“过于乐观冒进,战线拉得太长,以至于几个月前就花光了公司融资,一直在用自己的资金支持公司运转。”

事情发生后,龚海燕遭到部分梯子网员工联名声讨,龚海燕的电话、邮箱等联系方式也随之被公开。

龚海燕助理、时任91外教网CEO郑金礼当时向《第一财经日报》记者证实梯子网和那好网的运营确出现大的挑战。

“转了一圈回到原点,决定聚焦91外教,希望以后为大家提供更好的在线口语教学服务。”龚海燕在微博上这样回应这一业务调整,并表示接下来将在国外扩建两个外教中心,进一步提升教学品质。

作为龚海燕创办的第一个在线教育网站,91外教网已经于2014年7月份拆分,以独立公司的方式运营,财务上独立核算,自负盈亏。根据郑金礼提供的数据,截至2014年9月,91外教的缴费学员有4000多人,注册用户数在10万左右。

按照郑金礼当时的表述,“91外教现在的资金需求并不是很大,每个月收支处于打平状态。按照目前20%~30%的增速,我们可能在2014年年底到2015年3月份左右才会有融资的需求。”

但最终等来的并不是91外教新一轮的融资消息。

作为这次的收购方,51Talk曾先后获得徐小平的真格基金和雷军旗下的顺为基金的投资。2014年10月,又获得红杉资本领投的5500美元C轮融资,成为红杉在在线教育领域的第一单。

不过,按照51Talk方面公布的信息,51Talk将聘请91外教创始人龚海燕担任51Talk的顾问。

对此,51Talk创始人兼CEO黄佳佳表示,“相信龚海燕女士在互联网行业的丰富经验和人脉能够给予公司在品牌及市场推广方面的指导与建议。”