如果我喜欢数数,最近半年我使用新浪微博的次数肯定能数得过来。这种状态的人肯定不少,因为有很多人都说微博走向衰败了。就像当年开心网经历的过程一样。和微博一样(甚至更多),Twitter在国外也一直面临着质疑,也被认为走向衰败了。

现在,这两个衰败路上的难兄难弟似乎开始分道扬镳了—新浪微博是真的不行了,而Twitter却让人大吃一惊。Twitter第二季度财报显示,月活跃用户增长了6.3%(1600万),这是过去5个季度的最高值,并使得Twitter月活跃用户总数增加到2.71亿。Twitter用户增长仍然是一个积极的趋势,而且是建立在前两个季度分别增长5.8%和3.87%的基础之上。

7月31日,第二季度财报公布当天,Twitter股价暴涨近20%,当日最高飙升了34.88%。显然这是一个出乎所有人意料的结果,此前不仅是华尔街,甚至连很多普通用户都相信Twitter已经走下坡路了。

那么,Twitter为什么还能够不断吸引新的用户加入进来呢?或者说,用户为什么还对这个服务感兴趣呢?

大事件 对于Twitter这样的信息流动平台来说,大事件是最重要的推动力。在过去几个季度,发生了一系列重大的事件,比如马航370、世界杯、乌克兰危机等。这种极端事件需要信息很快流动,这正是Twitter的优势。世界杯期间,Twitter上关于世界杯的推文达到了6.72亿条,其中3560万条讨论的都是德国7:1赢巴西的那场“血案”,而且这场比赛相关的推文被阅读了65亿?次。

好用 从大事件的角度看,中国的大事件也不少,甚至更多,但新浪微博似乎并没有受益多少。区别就在于这个信息平台本身是否好用。虽然被批评缺少创新,但Twitter一直保持简单和独立,从而保持了本身的信息流通有效性。而新浪微博则成为一个“集大成者”—几乎提供了各式各样的应用,这些庞杂的应用某种程度上放纵了用户,让他们随心所欲地转载内容,而不是发表原创内容,这阻碍了平台最基本的信息流动有效性。转发就像次贷危机,会产生泡沫,不会产生真正的内容。

商业化 Twitter本身实际上还是一个不成熟的产品,需要进行不断地改善和调整。过度商业化显然会影响产品本身的有效性,这正是新浪微博做出的最糟糕的事情之一。体验不佳的广告把本来就对新浪微博不满的用户更快地推向了其他应用。Twitter虽然缺少创新,但也并没有过度商业化,这在某种程度上给了产品更多的改进时间。

你知道Twitter创始人是谁么?我相信即使是那些报道技术领域的媒体从业人员也很少能搞得清楚,我就是读完一本书才搞清楚了这个问题。杰克·多西虽然已经被媒体成功塑造成为所谓的Twitter之父,但实际上他远远不是(这是媒体糟糕的一面)。Twitter有四个创始人,每个人对这个项目都有不同的贡献,杰克·多西甚至不是贡献最多的那个。

对Twitter的历史了解得越多,你就会发现这曾经是一家多么混乱的公司—创始人争权夺利,产品缺少创新。去年,Fast Company甚至将Twitter排除在“最具创新的公司”榜单之外。

很多人会把新浪微博的式微归因于微信的强大。的确,微信占据了越来越多的个人时间,也会影响到用户使用其他应用的时间,但这是一个结果,而不是原因。

Twitter和新浪在某种程度上是两个很相似的公司。都经历了创始人被踢出局的场面,也有过多次更换CEO的混乱局面。既然如此相似,为什么新浪微博和Twitter的生命力会有这么大的差异呢?Twitter拥有新浪微博所没有的个性,这包括拒绝Facebook的收购以及拒绝政府对个人信息的审查等。谁都会遇到糟糕的时刻,但不同的个性会让你走向不同的结果,商业也是这样。